#35 Welkom bij het acht uur journaal.

‘You wanna walk?! You’re braver than most people!’ Zegt de gids van een toeristenbusje. 

‘We zijn wel wat gewend’ pochen we. Dat valt te bezien. Want 20.000 stappen verder in de 35 graden celsius, verlangen we naar een goede airco. En Thijs’ onderkantje blijft postaatteren. 

Koude airco’s zijn er genoeg. Of beter; vrieskisten. Je zou je winterjas meenemen voor een gemiddeld restaurant, zo koud is het vaak.

We zijn op de Mall. Het voelt als het Malieveld van Amerika. Het plaatje is af als we een tractor zien staan. Boeren protesten? Sweet Caroline? Dan doen ze het wel sjiek, want de tractor is van goud! 

In het Capitol krijgen we een rondleiding langs grote zalen en standbeelden. Iedere staat heeft iemand in steen of brons gestuurd. 

De toergids is fantastisch. In 45 minuten horen we alle ins en outs van de standbeelden, de bouw en de functie van het Capitol. 

Aan het begin vraag ie: ‘We are going up 33 steps. Everyone good with stairs?’ Dit is de enige trap die we beklimmen, want de rest is allemaal met de lift. We liften naar de Senaatzaal en de Huis van Afgevaardigdenzaal (no photo allowed).

Washington is echt tof. Ik had eerst niet zo’n beeld bij de stad. Maar nu voelt het alsof ik de hele dag in het acht uur journaal rondloop.

We zien het Capitol, het Lincoln Memorial, die gekke obelisk in het midden van het park, het Witte Huis en het Martin Luther King monument. Misschien een beetje naïef, maar ik had niet bedacht dat het allemaal zo dicht bij elkaar lag. 

Naast de vele overheidsgebouwen stikt het van de musea. Ik haal mijn hart op bij het luchtvaart museum. Hier staat het originele model van Star Trek Enterprise! Dat was stiekem cooler dan het Captain Janeway standbeeld (sorry Kate). 

Zelfs Spock zijn oren zijn tentoongesteld.

We bezoeken kunst, natuur en twee culturele musea.

Het Afro-Amerikaanse museum laat weer zien hoe onmenselijk de slavenhandel en de daarop volgende segregatie is geweest. 

De ellende wordt vergroot in het Native American Museum bezoeken. Van de 7 miljoen Amerikanen waren er slechts 250.000 over. Deze genocide heeft meer dan 4 eeuwen geduurd. 

In tegenstelling tot het Afro Amerikaanse museum wordt met deze boodschap een stuk genuanceerder omgegaan. Beide perspectieven (van de oorspronkelijke bewoners en de Europese overheerser) worden netjes naast elkaar getoond, alsof beide even waardevol zijn. 

Er zijn nog talloze musea meer, maar de tijd vliegt voorbij: het is tijd om door te fietsen.

Wat ook voorbij is, is het bezoek van Thijs.

Na een superzware zwemtraining bij DCAC, nemen we afscheid van deze goedlachse, vrolijke, positivo. 

Thijssie gaat op zijn fietsie naar het vliegveld. Terug naar zijn prachtige dochtertje. 

Doe doei!

Flora en Fauna Quiz voor Alex en Lisa

De Bald Eagle is één van de grotere vogels op aarde. De vogel wordt veel gebruikt als ‘gezicht’ van Amerika. Weten jullie hoe deze vogel in het Nederlands wordt genoemd?