Vroem vroem doet de auto en plens plens doet de regen. Het is even wennen, autorijden in een regenbui. Blijkbaar heb ik dat nog niet veel gedaan, want ik krijg de ruitenwissers niet écht aan.
Het lukt me wel om links en rechts te knipperen. Ik verblind wat tegenliggers met mijn groot licht. En ik voorzie auto’s achter me met extra sproeivloeistof. Na wat ‘trial en error’ vind ik dan toch de ruitenwissershendel.
Cennet, mijn rijinstructrice, zal trots op me zijn. Al had ik misschien toch de lesmodule rijden in Amerika moeten afnemen. Het werkt allemaal net iets anders dan in Europa.
In Denver laveer ik voorzichtig tussen de vele (arme) mensen op straat. Daarnaast word ik steeds beter in de ‘wie het eerste komt, wie het eerste door mag rijden’-kruispunten.
In Amerika heeft verkeer van rechts niet standaard voorrang. Op een gelijkwaardig kruispunt mag je pas gaan rijden als je helemaal tot stilstand bent gekomen. Dan kijk je of er nog andere bestuurders stilstaan. Die mogen eerst.
Best een gedoe. Het vertraagt enorm. Wat wel snel gaat is rechts afslaan. Zelfs bij een rood stoplicht mag dat (bijna) altijd.
Mijn verkeersinzicht wordt opnieuw op de proef gesteld in Boulder. Er is een hardloopwedstrijd. Het is net de Vierdaagse. Alles is overal afgezet. Ik weet soms niet waar ik blijf. Dat komt vooral door de gekke.. eh.. stortvloed aan instructies…
Amerikaanse bebording is doorgaans rijk aan tekst: ‘WRONG WAY! DO NOT ENTER!’.
Gek genoeg zijn ze nogal zuinig met wegmarkeringen. Zo ontbreken er vaak stopstrepen bij een kruispunt. Het resultaat laat zich raden…
Ik piep ’m stiekem langs wat afzettingen en parkeer dichtbij de hoofdstraat. Deze is, heel on-Amerikaans, autovrij.
Naar eigen zeggen is Boulder ‘de mooiste plek op aarde’. Maar ja, ze zijn waarschijnlijk nooit in Utrecht geweest (denk ik dan…). En vergeleken met de meeste Amerikaanse dorpen is Boulder echt heel leuk.
De binnenstad is heel groen en kent allemaal kleine winkeltjes. Het heeft iets Disneylandachtigs. Ook de route de stad weer uit, door een opvallend groene Victoriaanse wijk, is prachtig.
Het is meteen klimmen. Ik hoef gelukkig geen hellingproef te doen, want we rijden in een automaat. Zonder problemen komen we aan in het bergdorp… Nederland (?).
Na het hoge-laagland volgt een tweede klim. Ik ontdek nog een voordeel: klimmen kost nul lichamelijke energie! Zonder enige verzuring bereiken we Golden Gate National Park.
Hier maken we een prachtige wandeling over het Racoon Trail. De wasberen bleven uit, net als het dreigende onweer.
Hongerig van de wandeling bestellen we pizza in Golden. Ook hier schiet onze Amerikaanse kennis tekort. Ze rekenen met inches… en wij verrekenen ons. We krijgen een pizza van 66 cm doorsnede!
Als klap op de vuurpijl gooi ik verkeerde benzine in de auto. De motor blijft het gelukkig doen!
Ik leer greppelparkeren bij het Red Rock Amphitheater in Morrison. We proberen een glimp van het theater op te vangen.
Maar omdat er een concert gaande is, blijft het bij prachtige uitzichten op de omgeving.
Mijn nieuwe parkeer-skill gebruik ik de volgende dag om Bishop Castle te bezoeken. Met gevaar voor eigen leven beklimt Jeroen de toren van dit handgemaakte bouwsel. Ik kies eieren voor mijn geld en bekijk de bouwval met mijn drone.
De weg naar Colorado Springs heet Platte River Road. Er is echter niks plats aan de weg. Hij kronkelt door een indrukwekkend berglandschap en volgt een prachtige rivier. We wanen ons even alleen op de wereld.
Zodra we de vallei uit zijn, is het gedaan met de rust. De wegen rondom Colorado Springs zijn vol. ‘Keep your lane!’ is het devies. Weer een les geleerd.
We zijn in Colorado Springs om de Garden of Gods te bezoeken. Deze adembenemende rotsformatie ligt midden in een soort Verkeerspark Assen. Een eenrichtings-30km-weg kronkelt om de rode rotsen heen. Iedereen rijdt geduldig rond terwijl ze de rotsen bewonderen.
In Taos leer ik nog hoe je paradeert met je auto op het dorpsplein en mijn laatste les is als ambulancebroeder terug naar het ziekenhuis in Santa Fe.
Jeroen krijgt een brace en wordt (voor de komende vier weken) ontslagen. De mitella mag af en hij moet zijn hand gaan gebruiken. Niks tillen, geen draaiende bewegingen maken en zijn hand hoog houden.
Dat moet lukken, want deze volleerde chauffeur brengt hem na een spoedcursus rijden in Amerika overal heen!
Flora en Fauna Quiz voor Alex en Lisa
Als je heel goed op onderstaande foto kijkt… welk dier zit dan verborgen tussen de stenen? Het liet een rat met twee kindjes vluchten!
Leave a Reply