Na het racegeweld van Indianapolis en natuurgeweld in verschillende State Parks, zetten we koers richting ‘rust en reinheid’. We bezoeken de regio waar de grootste Amish-gemeenschap van Illinois woont.
Aangekomen in de dorpen Arcola en Arthur maken we kennis met de lokale Amish-gemeenschap, bekend om hun traditionele levensstijl en voorkomen.
En inderdaad, er rijden opeens paard-en-wagens. En ja, mensen dragen eenvoudige boerenkleding.
Maar ondanks deze uiterlijke verschillen zijn mensen even hartelijk en vriendelijk als andere Amerikanen.
Dit wordt nog eens bevestigd als we een toeristisch ritje maken in een koets. De wat brommige eigenaar ontdooit snel en legt uit dat de Amish-cultuur eigenlijk niet zo anders is dan de onze.
Weinig elektriciteit, vervoer op eigen kracht (fiets of paard-en-wagen), sober leven. Eigenlijk vooral heel duurzaam. Aan het eind probeert hij ons nog wat voedingssupplementen te verkopen.
Op advies van de lokale kapper bezoeken we de allereerste Burger King ooit. En we bekijken de kleine dingen in het groot in Casey.
Jeroen fantaseert over de vergadering die voorafging aan deze tentoonstelling van grote objecten. De kapper heeft een enorm kapperslogo en bij het steakhouse hebben ze de grootste stoel ter wereld gebouwd.
Er volgt nog een wipwap, een potlood, een gouden cactus, en blijkbaar een reuzen-Pacman. Die moeten we missen, want de arcadehal is dicht.
Na alle grote kleine dingen zijn we er wel klaar mee. Veel Amerikaanser wordt het niet 🙂
We vervolgen onze reis naar Chicago. In Bloomington bezoeken we een uitgebreid museum over hoe de bevolking van de Verenigde Staten feitelijk een samenraapsel van culturen is: met onder andere de Fransen, de Engelsen, de Ieren, de Italianen, de Polen, de Afro-Amerikanen, Latijns-Amerikanen en Aziaten.
Na het luisteren van de podcast ‘Geschiedenis Insight’ (aanrader!) lijkt de rechtbankzaal in Bloomington iets meer dan alleen houten meubelen. Hier gaf president Lincoln in 1856 een beroemde speech die veel heeft betekend voor de Amerikaanse geschiedenis.
Ook wordt duidelijk hoe de Cornbelt is ontstaan. In Illinois verbouwen ze hier vooral maïs en sojabonen. Los van de goede grond en het juiste weer heeft de opkomst van landbouwmachines een grote rol gespeeld.
Met één machine kun je heel veel maïs oogsten. Het is daarom makkelijker om veel van hetzelfde te verbouwen.
Een ander voordeel van maïs is dat je er van alles van kunt maken. Allereerst: goedkoop veevoer. Ten tweede: plantaardige olie. De olie wordt gemaakt door maïs te persen. Dan komt er olie uit. Wat overblijft wordt gebruikt voor… je raadt het al: veevoer. Dus, heel veel maïs → is heel veel veevoer → is heel veel vee → is heel veel vlees.
Zo komen we in vier stappen van de industriële revolutie tot de enorme vleesconsumptie van Amerika.
Met deze kennis rijden we verder over Route 66. We zijn terug op de wereldberoemde weg. Uiteraard vol met muurschilderingen, oude benzinepompen en tacky souvenirwinkels.
De laatste miles tot Chicago! Maar daarover volgende keer meer.
Flora en Fauna Quiz voor Lisa en Alex
Het paard voor de koets was GIGANTISCH! Tenminste, dat vonden wij als niet paardenkenners. De paarden die 10.000 jaar geleden leefden in Amerika stierven uit. Tóch zijn er nu heel veel paarden in Amerika. Hoe kan dat?
Leave a Reply