#21 Een zwarte geschiedenis.

Rijdend door het zuiden van de Verenigde Staten doet zich naast mooie natuur en welbekende dorpjes een nieuw thema aan dat diepe indruk op ons maakt.

Dat begint voor ons in Little Rock, de hoofdstad van Arkansas. In 1957 probeerden negen zwarte studenten zich in te schrijven op de Little Rock Central High School, een school die tot dan toe alleen voor witte leerlingen was geweest.

Dit gebeurde nadat het Amerikaanse Hooggerechtshof in 1954 had bepaald dat rassenscheiding in het onderwijs ongrondwettelijk is.

De inschrijving van de zwarte studenten leidde tot veel ophef onder de witte bevolking. De vijandelijkheid naar de studenten werd zo groot dat de president een legerdivisie naar Arkansas stuurde om de studenten te beschermen.

De school en het bezoekerscentrum leggen uit welke impact deze heldendaad van studenten maakte op het aanhoudende racisme in Amerika.

De rassenhaat is een thema dat we blijven voelen in Arkansas, Mississippi en Alabama.

Het Civil Rights Museum in Birmingham is een emotionele achtbaan. De tentoonstelling vertelt meer over de segregatie. Segregatie is een sjiek woord voor onderscheid maken tussen zwarte en witte mensen, in het nadeel van de zwarte bevolking.

Het museum laat pijnlijk zien hoe zwarte mensen werden (en worden) achtergesteld, onderdrukt en zelfs vermoord.

Het is onbegrijpelijk! Nog geen halve eeuw geleden werden zwarte mensen vervreemd, opgejaagd en gelyncht. Het museum maakt akelig duidelijk wat de verschrikkelijke gevolgen van discriminatie zijn.

We leren ook meer over Martin Luther King. Deze pastoor leidde verschillende vreedzame protesten tegen onderdrukking. Zwarte mensen mochten niet naar witte scholen, ze mochten niet naar bepaalde cafés en restaurants, ze hadden een aparte plek in de trein, in de bus en zelfs op stations.

Als protest gingen zwarte mensen dat juist wél doen. Ze lieten zich niet meer wegjagen en lieten zich zien.

Een vergelijkbare vorm van vreedzaam protest zien we later die dag. We belanden per ongeluk op de Gay Pride van Birmingham.

De stoet van regenboogvlaggen, dansende drags en vrolijk uitgedoste mensen laat maar zien hoe krachtig een constructieve en positieve boodschap kan zijn.

Love is love! scanderen een veelvoud aan kerkgenootschappen die voorbij komen. Het is een blije en positieve afsluiting van een bewogen bezoek.

Tevens is het de laatste avond dat Jeroen en ik alleen zijn, want morgen krijgen we hoog bezoek uit Nederland!

Flora en Fauna Quiz voor Lisa en Alex

Tussen Little Rock en Memphis komen we langs Bear Creek Lake. Hier treffen we (gelukkig) geen beren. Wel schildpadjes, gordeldieren en ganzen. Kunnen jullie achterhalen hoe de ganzen heten?